简介：专利文献作为技术信息最有效的载体，囊括了全球90%以上的最新技术情报，相比一般技术刊物所提供的信息早5-6年，而且70%-80%发明创造只通过专利文献公开，并不见诸于其他科技文献，相对于其他文献形式，专利更具有新颖、实用的特征。
专利(patent)，从字面上是指专有的权利和利益。“专利”一词来源于拉丁语Litterae patentes，意为公开的信件或公共文献，是中世纪的君主用来颁布某种特权的证明，后来指英国国王亲自签署的独占权利证书。
专利，是专利权的简称，是指国家专利主管机关依法授予专利申请人及其权利继受人在一定期间内实施其发明创造的独占权。专利是企业最重要的知识产权之一。
在现代，专利一般是由政府机关或者代表若干国家的区域性组织根据申请而颁发的一种文件，这种文件记载了发明创造的内容，并且在一定时期内产生这样一种法律状态，即获得专利的发明创造在一般情况下他人只有经专利权人许可才能予以实施。在我国，专利分为发明、实用新型和外观设计三种类型。
专利文献作为技术信息最有效的载体，囊括了全球90%以上的最新技术情报，相比一般技术刊物所提供的信息早5-6年，而且70%-80%发明创造只通过专利文献公开，并不见诸于其他科技文献，相对于其他文献形式，专利更具有新颖、实用的特征。可见，专利文献是世界上最大的技术信息源，另据实证统计分析，专利文献包含了世界科技技术信息的90%-95%。
习惯上使用的“专利”一词有三重含义：
一种含义是专利权，如某人说：“我有一项专利”，实际就是此人对一项发明创造享有专有权;另一种含义是指专利文献，上面记载有发明创造内容的详细说明书和受法律保护的技术范围;如人们常说的查“专利”;再一种含义就是指一项技术，如说“这台冰箱有6项专利”，实际是说这台冰箱应用了6项有专利的技术。
